在RIG-I-MAVS通路中，RIG-I樣受體（如RIG-I、MDA5和DHX58）是檢測病毒RNA的一系列胞漿RNA解旋酶。RIG-I和MDA5表現出不同的配體特異性，并對不同的病毒作出反應，而DHX58則是促進或拮抗MDA5和RIG-I對病毒RNA的識別。

當RIG-I或MDA5識別到病毒RNA后，迅速與MAVS結合形成二聚體，MAVS隨即招募TRAF2、 TRAF3、TRAF5、TRAF6、CARD9和TRADD等分子形成線粒體外膜組裝信號復合物平臺。平臺繼續招募更多功能蛋白如TANK、和TAB1，最終IRF3，IRF7和NF-κB被磷酸化激活，誘導干擾素和促炎細胞因子的表達。

目前，通過測定干擾素或促炎細胞因子的水平，來判斷是否發生抗病毒免疫是一種常見且實用的臨床手段。此外，除了RIG-I和MDA5，還有一些常見的RNA感受器如ZBP1、OAS1和RNaseL等。

抗病毒天然免疫是個極其復雜的過程，RIG-I-MAVS信號通路會與cGAS-STING、炎癥小體和自噬等多條信號通路發生“串話”。同樣，cGAS-STING信號通路除了與RIG-I-MAVS，也會與炎癥小體、自噬、TLR和JAK-STAT等多條信號通路發生串話，進一步增強了抗病毒天然免疫調控和功能的復雜性。